Försommarsolen silas genom träden på Sjöhistoriska museet i Stockholm när Veterandagen firas. Bland publiken sitter både talmannen och statsministern när major Anders Eckerberg kliver fram på den vita scenen för att emotta en medalj från kung Carl XVI Gustaf. Denna hedersutnämning är sprungen ur hans mod under en intensiv eldstrid i norra Afghanistan 2011.
Mod under Eldstrid i Afghanistan
Major Eckerberg kommenterar ödmjukt: “Det är självklart väldigt hedrande.” Men vad innebär det egentligen att få en medalj för mod, och hur ser vägen dit ut?
Tillbaka i tiden ser vi en ung Anders från Småland, som när Berlinmuren föll, ryckte in i lumpen. Idag är han operationsledare på det snabbt växande Gotlands regemente, P18, beläget strax söder om Visby. “Som barn drömde jag inte om att bli militär, men nu passar det mig utmärkt att arbeta i en organiserad miljö och njuta av att vara utomhus”, säger Eckerberg.
En Nåd: Att Tjäna i Afghanistan
I maj 2011 inledde Eckerberg sina sex månader av tjänstgöring i norra Afghanistan som kompanichef, ansvarande för omkring 120 soldater. Han minns en extrem hetta: “Det var bokstavligen som att befinna sig i en hårfön.” Med tiden lärde han sig att hantera den svåra arbetsmiljön där att dricka mycket vatten och skydda sig mot extrem temperatur var avgörande.
Den 13 augusti 2011 utförde major Eckerberg och hans trupp en operation nära Mazar-e-Sharif när plötsligt hände det otänkbara. “När vi började gå mot huset, smällde det”, minns han. En av kulorna träffade en svensk soldat och en annan slog ner på hans radioantenn. “Jag tog skydd i ett bomullsfält, men insåg att det var min uppgift att styra upp situationen.”
Med sin erfarenhet och ledarskapsförmåga lyckades Eckerberg, tillsammans med kollegan Liridona Dauti, föra sin trupp i säkerhet, trots att en afghansk polis tragiskt nog omkom i stridens hetta. “Sverige hade valt sin sida i konflikten. Vårt uppdrag var att stödja den afghanska regeringen och motverka talibanerna”, förklarar han.
Reflektioner Efter En Intensiv Strid
Efter denna blodiga dag kom reflektionens tid. “Vi tog hand om varandra mycket noga. Det är en tight grupp och man märker om någon mår dåligt.” Eckerbergs största lärdom från sitt uppdrag i Afghanistan är hur väl den svenska militärutbildningen fungerar. “Det vi lär oss i Sverige fungerar även under extrema förhållanden. Allt var som vanligt även under eldstriden, som om vi utförde ett träningspass på Gotland”, säger han med eftertänksamhet.
Känslan av att han faktiskt kunde dö i sitt jobb är något han har reflekterat över. “Naturligtvis…att jobba i sådana situationer medför risker. Men om jag skulle få chansen att åka utomlands igen, skulle jag tveklöst säga ja, för man växer av sådana erfarenheter.”
Veterandagen i Stockholm: Ett Minne för Livet
Efter ceremonin och när kung Carl XVI Gustaf platsade Svärdsordens militärkors på Eckerbergs jacka, fylls luften av marinens musikkårs version av nationalsången. Himmelen fylls av ljudet från fyra Jas Gripen-plan som flyger över Sjöhistoriska museet i en “missing man-formation” — en vacker hyllning till de som inte återvände hem.
Frågor och svar
Vad är Veterandagen och varför firas den?
Veterandagen är en årlig händelse i Sverige som hedrar de som har tjänstgjort i militära insatser, både nationellt och internationellt. Under dagen hålls ceremonier och olika evenemang för att visa respekt och erkänna veteranernas insatser.
Hur många svenska soldater har deltagit i insatser i Afghanistan?
Mellan 2002 och 2021 har över 7 000 svenska soldater deltagit i de Natoledda truppinsatserna i Afghanistan, därav fem soldater som tyvärr inte återvände hem.
Vilken medalj fick Anders Eckerberg?
Anders Eckerberg fick en medalj för sitt mod under en eldstrid i Afghanistan, vilket markerar hans viktiga insats och ledarskap under svåra omständigheter.
Maria Lindqvist analyserar ekonomiska trender, börsutveckling och svensk arbetsmarknad. Hon skriver tydliga och aktuella artiklar som hjälper läsare att förstå komplexa ekonomiska frågor.
