Forskning vid Cambridge universitet kan ha funnit ett innovativt sätt att bekämpa de farliga PFAS-kemikalierna med hjälp av våra egna tarmbakterier. Denna upptäckte metod kan potentiellt minska risken för allvarliga hälsoproblem som cancer. Enligt forskarna är det precis denna typ av lösningar som behövs för att hantera det växande hotet från dessa så kallade “evighetskemikalier.”
Vad är PFAS och varför är det viktigt att bekämpa dem?
PFAS, poly- och perfluorerade alkylsubstanser, är en grupp kemikalier som används inom en rad industrier och produkter, inklusive brandskum och vissa typer av dricksvatten. De är kända för att vara extremt motståndskraftiga mot nedbrytning och har samlats i miljön och i människokroppen. Eftersom PFAS är kopplade till flera hälsoproblem, inklusive cancer och immunförsvarspåverkan, växer oron för deras påverkan på både vår hälsa och miljö.
Hur kan tarmbakterier hjälpa mot PFAS?
Forskare vid Cambridge universitet har fokuserat på att utforska möjligheten att använda tarmbakterier för att göra sig av med PFAS. Deras studier har visat att vissa bakteriestammar, särskilt Bacteroides uniformis, har en anmärkningsvärd förmåga att absorbera de skadliga PFAS-molekylerna. Enligt forskningsledaren Anna Lindell kan dessa bakterier absorbera upp till tre fjärdedelar av PFAS de stöter på.
Framtiden för PFAS-forskning och behandling
Planer på pilottester hos människor
Om de preliminära resultaten bekräftas i kommande studier, kan det öppna dörrar för utvecklingen av kosttillskott som innehåller en specifik bakteriemix. Dessa kan bli ett viktigt verktyg för att minska riskerna med PFAS-relaterade sjukdomar. Lindell uttrycker stor entusiasm över möjligheten: “Om våra tarmbakterier kan ta upp PFAS medan det finns i tarmen men innan det hinner återabsorberas i kroppen, kan detta bli en revolutionerande metod för avlägsnande av dessa kemikalier.”
Kommande forskning kommer att inkludera pilottester där individer kommer att ta probiotiska kapslar, med siktet inställt på att mäta förändringar i PFAS-nivåerna i blodet och därmed reproducera de betydande resultaten som observerades hos möss.
Potentiella tillämpningar utöver människor
Det är värt att notera att även om forskningen primärt fokuserar på människor, ser forskarna även potentiella tillämpningar inom djurhållning och marksanering. Även om det inte är det primära fokuset i den aktuella studien, kan det vara ett lovande område för framtida forskning.
Frågor och svar
Vad är PFAS och varför är de farliga?
PFAS (poly- och perfluorerade alkylsubstanser) är kemikalier som används i olika produkter och industrier. De är farliga eftersom de inte bryts ner lätt i miljön och kan orsaka flera hälsoproblem, inklusive cancer.
Hur kan tarmbakterier hjälpa mot PFAS?
Studier vid Cambridge visar att vissa tarmbakteriestammar, särskilt Bacteroides uniformis, kan absorbera PFAS-molekyler, vilket kan bidra till att minska koncentrationen av dessa skadliga kemikalier i kroppen.
Vilka nästa steg finns i forskningen om PFAS och tarmbakterier?
Forskningen planerar att genomföra pilottester på människor för att vidareutveckla metoden och prova effekten av probiotiska kapslar innehållande specifika bakterier för att mäta avlägsnandet av PFAS från kroppen.
Daniel Andersson har arbetat som nyhetsjournalist i över ett decennium. Han rapporterar om aktuella händelser från hela landet med fokus på snabbhet, saklighet och trovärdighet.
